運転を楽しむ（スポーツドライビング）ことを主な目的とし、高速走行時の操作性を含めた運動性能に重点を置いて設計・製造された自動車のことをいうが・・

スポーツカー（スポーティカーも含む）は、運動性能やデザインを優先して作っているために、積載能力や居住性、燃費などが犠牲になっていることから実用性が低く、趣味性が高い自動車であるといえるだろう。

また、スポーツカーは単に車の絶対的パワーや最高速度の観点から定義されるものではなく、最高速度やパワーが控えめでもスポーツカーとみなされ、車がドライバーの感性に訴えるスポーツドライビング性能を備えている物もある。